22-й эстонский территориальный стрелковый корпус был сформирован из частей армии независимой Эстонской Республики в августе 1940 года. В его состав вошли 180-я и 182-я стрелковые дивизии, 614-й артиллерийский полк, 415-й отдельный батальон связи, а также несколько частей и подразделений инженерно-технического обеспечения. Свои посты сохранило и большинство офицеров среднего звена. При этом все солдаты и офицеры сохранили форму эстонской армии образца 1936 г., на которую были нашиты советские знаки различия.
К началу июля 1941 года корпус был сосредоточен в районе города Порхова и 5 июля в составе 11-й армии Северо-Западного фронта вступил в бой с 4-й танковой группой фашистов, наступавших на Ленинград. Вплоть до 22 августа 22-й стрелковый корпус вел тяжелые бои на правом крыле Северо-Западного фронта в полосе местности, осью которой служила железная дорога Псков - Старая Русса. Важнейшими этапами боевой деятельности корпуса была оборона 50-километрового участка фронта на рубеже Подсевы-Славковичи-Махновка (5-11 июля), восточного берега реки Шелонь на участке между Дедовичами и Порховым ( 13 - 18 июля), участие вместе с 16 стрелковым корпусом в нанесении контрудара по танковому корпусу Манштейна у населенного пункта Сольцы (20 - 27 июля), участие в сражении за Старую Руссу и ведение оборонительных боев на рубежах нижнего течения рек Полисть, Ловать и Пола (1 - 14 августа).
Ярким примером упорного сопротивления были бои за поселок Хилово и деревню Страшницы. 10 июля 111-я моторизованная дивизия противника прорвалась у станции Подсевы через порядки 182-й стрелковой дивизии и устремилась к Порхову. 11 июля разгорелся кровопролитный бой между попавшей в окружение группой войск 21-го полка 22-го Эстонского стрелкового корпуса и немецкими автоматчиками. Бой шел в районе курорта "Хилово". Окруженные бойцы - стрелки - русские, украинцы, эстонцы - дрались до последнего патрона. Оказавшись безоружными, они были расстреляны на месте. Их было более 250 человек. У деревни Страшницы прошел бой не менее страшный. На месте боя местные жители подобрали и захоронили около 60 солдат и офицеров эстонского корпуса.
Эти бои имели огромное историческое значения, потому что в конечном итоге они решили судьбу Ленинграда. Если бы в этих боях не удалось задержать на 3- недели подброску регулярных частей Вермахта в Ленинград (поначалу сюда подобрались лишь механизированные части), то весьма вероятно, что Ленинград немцам удалось бы захватить. А это имело бы совершенно трагические последствия для исхода войны.
У деревни Могилец, что на границе Дновского и Порховского районов, совершил подвиг первый эстонский Герой Советского Союза Арнольд Мери, заместитель политрука учебной роты 415-го отдельного батальона связи 22-го корпуса. С группой бойцов он защищал штаб корпуса, рядом с которым был был сброшен немецкий десант. Трижды был ранен, но с поля боя не уходил. За храбрость и стойкость 15 августа 1941 года он был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 513). Арнольд Константинович Мери - почетный гражданин города Порхова.
В освобождении Эстонии участвовало уже два эстонских корпуса - 22-й и 8-й, наступавший на Таллин со стороны Пскова.
Всего после окончания войны из Советской Армии было демобилизовано 35 тысяч солдат и офицеров - эстонцев по национальности, несколько десятков тысяч эстонцев погибло в боях, сражаясь на стороне Советского Союза. За мужество и героизм, проявленные в Великой Отечественной войне, 13 эстонских солдат и офицеров удостоены звания Героя Советского Союза, около 20 тысяч награждены орденами и медалями.