История жизни Ивана Анатольевича Попова, родившегося 90 лет назад, началась в Костромской области, в деревне Германов Починов. Быстро пролетело детство и отрочество деревенского паренька, когда приходилось ходить в школу за 3 километра по разбитой дороге.

И вот наступила взрослая жизнь, которая забросила Ивана в школу связи в местечко Услуга Ленинградской области. В сентябре 1937 г. школа была закончена с отличием. По направлению Иван Анатольевич был призван на службу в город Сольцы. В группе с четырьмя связистами приходилось обслуживать военную технику всей воинской части.

— Молодые, неопытные. А как работали! — вспоминает Иван Анатольевич.

Но время мирной службы закончилось с началом финской войны. На память об этой войне осталась у Ивана Анатольевича медаль «За боевые заслуги». Закончилась война. Пора домой. А пришлось продолжить службу в городе Новгороде, куда прибыл молодой лейтенант-связист Попов восстанавливать связь на аэродроме.

— Я и мои сверстники — молодежь 30-40-х годов — взрослели вместе со своей страной, — рассказывает Иван Анатольевич. — Мы зачастую отказывали себе в самом необходимом. Тогда всем было трудно, никто не жаловался. Но мы верили, что скоро будет лучше. Да и молодость брала свое: масса планов, надежд.

Война внесла свои коррективы в планы молодых связистов. С первых дней войны весь личный состав перевели на казарменное положение. Они в это время находились в летнем лагере в поселке Крестцы. А боевое крещение Иван Анатольевич получил, когда был дан приказ: «Удержать врага до прихода основных частей». Под непрерывными бомбежками неопытные в боевом деле связисты удержали натиски врага. Потеряв в бою несколько товарищей, Иван Анатольевич получил контузию и осколочное ранение руки.

После освобождения Новгородской Области часть, в которой служил Иван Анатольевич, была выведена в резерв и отправлена в Москву.

Правительственная командировка в Польшу оказалась неожиданностью. Но в то время люди в своих поступках руководствовались не личными желаниями. Польский язык приходилось учить ночами, в свободное от службы время. Со временем он мог свободно разговаривать по-польски, писать, читать. Три года пролетели незаметно. И для исконно русского человека возвращение на Родину стало настоящим праздником. Это произошло 22 мая 1947 г.

Немало друзей было в жизни Ивана Анатольевича, но лучшим другом он называет Таисию Ивановну, свою жену. И теплеет голос каждый раз, когда в разговоре появляются воспоминания об их совместной жизни уже более чем полвека.

В 1949 г. старшему лейтенанту Попову Ивану Анатольевичу предложили должность инспектора пожарной охраны в Солецком РОВД. Всеми своими успехами и достижениями по службе он обязан самому себе, собственной настойчивости, решительности, целеустремленности, трудолюбию, силе духа. Многолетняя честная служба Ивана Анатольевича Родине отмечена многими государственными наградами.

Выйдя в 1974 году на пенсию, он еще много лет продолжал свою трудовую деятельность, делясь опытом с молодежью.

У Ивана Анатольевича четверо детей, восемь внуков и пять правнуков. Несмотря на почтенный возраст, он энергичный и жизнерадостный.

Мы поздравляем Вас, Иван Анатольевич, с днем рождения! От всей души желаем здоровья, долголетия, благополучия.