В.Песков
СТОЛИЦА АИСТОВ - ИЛЕМНО




ИЛЕМНО - деревня, опоясанная голубым теченьем Шелони, стоит на самом западном крае Новгородчины. Для аистов - место, что называется, богом посланное. Однако до 1970 года ни один аист тут не селился. Причина - предрассудки людей. В иных местах почитают за счастье, если аист поселился у дома, тут же, без всяких на то оснований, боялись, что "птица подожжет избу или принесет и пустит змею". Трудно даже поверить - прилетающих птиц отпугивали.

Нашелся, однако, человек, земляков устыдивший. Подрезав верхушку дерева около своего дома, он как бы указывал аистам: селитесь! И гнездо немедленно появилось. Человек этот - Константин Николаевич Волков. Он ленинградец, прожил большую, интересную жизнь - воевал, много поездил, девять лет работал на Крайнем Севере. Выйдя на пенсию, Константин Николаевич зиму живет на Неве, а весною, с прилетом аистов, перебирается на родину - на Шелонь, в Илемно, возится с пчелами, с огородом, но главная страсть его - аисты. Уже тридцать лет он сам и наиболее "прогрессивные" его земляки привечают аистов, и те селятся на деревьях, на разрушенной церкви, на домах, на сараях и банях. Тут сейчас более тридцати жилых гнезд. Илемно утром просыпается под барабанную дробь. Это птицы приветствуют друг друга безголосой музыкой - треском клюва. Люди начинают рабочий день, и птицы тоже - летят за кормом.

Я давно уже слышал об Илемно, где "аистов больше, чем кур". И вот с другом моим, редактором детского журнала "Муравейник" Николаем Старченко, мы нагрянули в Илемно и сразу, шутя, назвали сельцо "столицей аистов". Прекрасные крупные птицы живут тут едва ль не у каждого дома. (На усадьбе Александра Михайловича Бондарева мы насчитали четыре гнезда.)

"Селиться птицы предпочитают на высоких деревьях (крыши теперь шиферные и железные - неудобны), но надо дерево к этому подготовить - срезать вершину так, чтобы сучья держали гнездо". Константин Николаевич занимается этим уже тридцать лет. Сейчас ему восемьдесят шесть, влезать на дерево не решается, но в восемьдесят еще лазил.

Гнезда в своих тетрадках "шеф аистов" нумерует. Знает точно, в каком году сколько птенцов в гнезде было, в какой день апреля птицы вернулись из Африки в Илемно, в какой день улетели. Всего в деревне, по прикидкам доброго старика, вывелось более трех тысяч птиц.

За жизнью необычной колонии Константин Николаевич наблюдает, ведет записки. В конце июля, когда родители-аисты вечерами устраивались возле гнезд подремать, мы с Константином Николаевичем усаживались у лампы, и он рассказывал о своих наблюдениях.

АИСТЫ терпят близость друг друга, но колониальными птицами не являются. Доброе отношение к ним, обилие мест для гнездовий и кормовые угодья - вот причины возникновенья аистиной колонии.

Колония позволяет увидеть отношение аистов друг к другу, семейные их отношения и кое-что другое, обычно скрытое от человеческих глаз.

У птичьих пар, несомненно, есть супружеская привязанность, но возникают и любовные "треугольники", когда "третий" претендует на чье-то вниманье. У многих животных брачные игры связаны с состязаньем самцов. У аистов турнирные драки возникают у самок. Самец в это время сидит где-нибудь в стороне и равнодушно ждет окончания драки, чтобы вступить в семейный союз с победительницей. Вся колония спокойно наблюдает происходящее.

Случаются бурные схватки также за обладанье гнездом. Многие пары возвращаются с зимовки к законному своему дому. А он, глядишь, уже занят. Захватчиков надо прогнать! "Драки бывают ожесточенными. Птицы наносят друг другу удары клювами, хватают друг друга за шею, сцепившись, вместе падают с дерева". Побеждает, как правило, тот, за кем гнездо "числилось". Восстановить справедливость в этом случае помогают осуждающие захватничество соседи.

Случается, в паре кто-нибудь погибает - ударило током, наткнулся неосторожно на провод, на лугу у кустов не уберегся от лисьих зубов. Выводок в этом случае обречен. Семейная пара на равных выкармливает птенцов, не оставляя их без присмотра: один улетает за кормом, другой - на гнезде. Треск клювов означает прилет партнера. Но это не только подтверждение верности, но и некая "квитанция": сдал - принял гнездо. Наблюдал Константин Николаевич случай, когда один из пары аистов на гнездо не вернулся. Овдовевшую птицу выручил самец из соседнего гнезда. Чередуя дежурство с подругой возле птенцов, он садился присматривать и за птенцами соседки, давая возможность ей покормиться и принести в гнездо корм.

КОРМЯТСЯ аисты разной мелочью, добывая ее у реки, в поле и на лугах. Лягушки, мыши, змеи и ящерицы, а также рыба, пиявки, кузнечики - обычный их корм. Птенцам они носят его в зобу или же в клювах. Изредка можно увидеть: змея веревкой свисает из клюва летящего аиста. Она непременно уже убита. За змеями аист охотится умело и осторожно - подставляет крыло и отскакивает. Когда змея, кусая перья, израсходует яд, аист ловким и точным ударом клюва ее убивает. Но это добыча редкая. Чаще в гнездо родители носят лягушек ("аист хорошо знает, что лягушка под водой долго пробыть не может, и ждет, когда она вынырнет"). Но чаще всего илеменские аисты носят в гнезда мышей. Они за ними охотятся во время пахоты и во время косьбы на лугу, сопровождая косилку и трактор или стадо коров, спугивающих мышей. В зобах и желудках погибших птиц находили по пятнадцать - семнадцать мышей. И кузнечики (саранча в Африке) - излюбленная еда аистов. А Константин Николаевич знает случай, когда птица проглотила три сотни пчел (не потому ли и протянула ноги?). Охотничья территория аистов простирается от гнезда на пять-шесть километров. А прямо под гнездом во дворе летом ходит наседка с цыплятами. Но не известно ни одного случая, чтобы аисты соблазнились легкой добычей, даже мышей, снующих внизу под гнездом, не тронут.

Родители-аисты очень заботливы. В жаркий солнечный день они распускают зонтиком над гнездом крылья и приносят воду в зобу - охлаждают птенцов. В гнезде их бывает от двух до пяти. Обычно же - три-четыре.

Дежурный возле гнезда внимательно наблюдает за небом. Увидел хищника - подает нужный сигнал, и птенцы распластываются в ямке гнезда. Родитель же поднимает тревогу, и хищник остережется встретиться с птицей, бьющей клювом, крылом и лапами.

БЕЛЫЕ аисты - синантропные птицы, то есть живущие рядом с людьми. В этом защита их от всех неприятностей. В лесу, вдали от селений, гнезда аистов Константин Николаевич не встречал. Встречал в лесу аистов черных. Они осторожны, пугливы, но родню в белых аистах признают. "Иногда я видел на лугу черных и белых в одной компании".

Но близость к людям у белых аистов в панибратство не переходит. Человека терпят они до известной черты, и прирученных аистов видишь не часто. Однако все же бывает: птица привязывается к конкретному человеку. Так в Илемно случилось с аистенком, выпавшим из гнезда у дома Юрия Ивановича Щукина в прошлом году. Птенца Юрий Иванович взял обогреть, принес ему рыбы. И скоро птица и человек подружились. Аистенок, при полном равнодушии родителей на гнезде, заходил в дом и жадно поглощал угощенья, отзываясь на кличку Кеша. Скоро Кеша стал ходить по пятам друга, а научившись летать, сверху отличал его среди шедших по улице и садился ему на плечо. К счастью, все окончилось хорошо. Воспитанник, примкнув к сородичам на лугу, лишь на ночь прилетал к дому, а 2 сентября вместе со всеми сородичами покинул родимое Илемно.

В этом году Юрий Иванович, приглядываясь к вернувшимся с зимовки птицам, пытался звать: "Кеша! Кеша!" Но Кеша то ли сгинул на дальнем пути (в Северной Африке на аистов охотятся), либо уже отвык от кормильца.

Прилетают аисты не все в одно время - прилет растянут с конца марта до мая, а улетают все разом. "Сегодня ходили сотенной стаей за речкой, а завтра вышел - их уже нет".

"Бывает: оробел, заболел и остался?" - "Был случай лет десять назад: один из аистов отделился от улетающей стаи и вернулся в гнездо. Случились в тот год ранние зазимки - птица сидела жалкая, облепленная мокрым снегом. Потом потеплело. Аист улетал кормиться на поле и там неожиданно встретился с журавлями, севшими отдохнуть. Я с биноклем не спускал с него глаз. Десятка четыре журавлей на жнивье держались три дня, и "мой белый" постоянно был среди них. Предела не было моей радости, когда увидел: журавли полетели на юго-запад, и аист был среди них. Я птиц не кольцую. Какая его судьба - неизвестно".

НЕ КАЖДОЕ место подходяще для гнезда аистов. В этом году, как будто желая сделать приятное покровителю, парочка птиц соорудила гнездо меж трубою и скатом крыши на доме Константина Николаевича. "Я беспокоился. И не напрасно. Из двух птенцов один умер от перегрева (крыша железная), а другой, шагнув на крышу, "поехал" по ней и разбился. Сейчас, видели, на гнезде - молчаливая пара родителей..."

Соседи аистов - воробьи - частенько квартируют в их гнездах, выводя воробьят в боковых нишах. То же самое делают часто и галки. Но если воробьев аисты как бы не замечают, то галок стараются прогонять. "Однажды аист одну схватил за крыло клювом. Какие раздались вопли! Десятка два галок, тоже с воплями, появилось возле гнезда. И аист отпустил квартирантку".

И в заключение Константин Николаевич поведал о наблюдении, объяснить которое затруднился. Среди прилетевших на родину аистов молодняк семейных пар часто не образует. Собираясь в группы по десять - пятнадцать птиц, эти аисты гнезд не заводят - кочуют в поисках пищи, ночуя, где ночь застанет. "Я называю их "хулиганскими шайками", и причина тому такая. Ни с того ни с сего вся стая вдруг нападает на чье-то гнездо, выкидывает из него яйца или птенцов. Хозяева, конечно, такому разбою сопротивляются. На помощь им приходят семейные птицы-соседи, и "шайка" в конце концов удаляется. Иногда к хулиганам примыкает "незамужняя" взрослая самка и тоже ведет себя хулигански. Это явление я наблюдал не однажды, но объяснить его не могу".

МЫ УЕЗЖАЛИ из Илемно в солнечный день, когда во всех гнездах птицы подпрыгивали и расправляли крылья - со дня на день ожидался массовый вылет. Теперь молодняк, конечно, ходит уже вместе со взрослыми: перелетает голубую Шелонь, ходит за косарями - ловит мышей и кузнечиков. Недели через три им предстоит дальний путь в Африку. А Константин Николаевич Волков переберется на зиму к Неве.

Использована информация сайта
http://info.boom.ru/poleznosti/peskov/3.htm